» 2. Motivi di una ripresa Montessoriana - Infantiae.Org n.282/2006

di Sergio Neri

Con questo contributo iniziamo la pubblicazione di alcuni significative riflessioni che Sergio Neri ha scritto, nel corso di diversi anni, nelle pagine di Vita dell'Infanzia, la rivista ufficiale dell'Opera Nazionale Montessori.
Si tratta di articoli che Sergio Neri ha pubblicato nel corso di poco meno di tre anni a cavallo fra la fine degli anni Sessanta e l’inizio degli anni Settanta, quando le scuole dell'infanzia comunali di molte città italiane erano fortemente impegnate nello sviluppo di un modello pedagogico forte e coerente e le scuole dell'infanzia statali muovevano i loro primi passi.
I materiali di Neri possono essere letti da due prospettive distinte ed entrambe assai ricche: sul piano storico per riscoprire obiettivi e percorsi di un passato a noi ancora vicino e sul piano dell'oggi per la freschezza e l'attualità che ancora oggi conservano le sue riflessioni.
Oltre al valido contributo apportato sul piano pedagogico, la raccolta - che via via si arricchirà nel tempo - consente anche di apprezzare la particolare lettura, ricca di implicazioni, suggestioni e suggerimenti, che Neri ha effettuato, in quegli anni, del pensiero Montessoriano.

La moderna ricerca pedagogica è concorde sul fatto che il bambino che entra nella scuola per l'infanzia non ha solo bisogni allo stadio, per così dire, elementare: è, al contrario, ricco di vivacissimi interessi, di capacità manuali e motorie, si mostra avido di scoperte, di arricchimenti sensoriali, nella ricerca instancabile di attività ripetute. Più specificatamente si tende a mettere in evidenza, con il conforto dei risultati di ricerche e sperimentazioni sempre più probanti, la natura dei poteri mentali del bambino, anche dai tre ai sei anni, e quindi a diffondere l'idea che sia urgente penetrare dentro a questi poteri e di aiutarli a svolgersi.

E, contro il convincimento comune, in passato condiviso anche dalla gran parte degli educatori e degli psicologi che l'attenzione del bambino dai tre ai sei anni sia sfuggente, incapace di fissarsi su di un oggetto o su di una situazione, anche la più semplice, si volge sempre più l'interesse al potere dei bambini dai tre ai sei anni di polarizzare la loro attenzione e, con ciò, di ordinarsi e crescere interiormente: qualità come la capacità di osservazione attenta e precisa, come il saper procedere per analogia, per confronti, per induzione generica, sono ricorrenti e caratterizzanti le moderne «descrizioni » che si forniscono dei bambini di scuola per l'infanzia.

Ciò appare di capitale importanza nel nostro paese, dove ad una verbosa e dolciastra retorica, per cui il bambino piccolo appare tanto amato, vezzeggiato, curato, si accompagna, di fatto, una quasi completa noncuranza dei suoi bisogni psichici, generalmente poco o niente valutati anche nel contesto familiare.

E’ vero che, anche in Italia, è in atto un notevole risveglio di interessi e di intenzioni verso i bambini dai tre ai sei anni: l'istituzione della scuola materna statale e la più larga conoscenza di esperienze straniere in proposito ne sono, allo stesso tempo, cause ed effetti più appariscenti; tuttavia non è men vero che è ancora troppo carente quel lavorio di ricerca e di sperimentazione che solo può fornire le indicazioni operative di cui le insegnanti della scuola per l'infanzia sentono la urgente necessità.

Si tratta, dunque, di un impegno puntuale e prospettico, aperto ad ogni contributo, soggetto solo a quei controlli ed a quelle limitazioni funzionali che un corretto uso di metodi scientifici in educazione impone inderogabilmente.

Se questo è il contesto nel quale ci si muove, oggi, in Italia e nel mondo, appare evidente che il montessorismo, in quanto impegno di ristrutturazione dell'esperienza educativa a livello della scuola per l'infanzia, ha tutte le carte in regola per svolgere un ruolo primario, essendo stato, proprio esso, l'antesignano della maggior parte di quegli atteggiamenti teoretici e pratici che, oggi, sono costitutivi delle innovazioni che percorrono tutto il mondo scolastico.

Potere di concentrazione, indipendenza di spirito, chiarezza di pensiero furono mete ideali che la Montessori ebbe sempre presenti nella sua opera educativa, il cui scopo non fu certo quello di fornire nozioni e contenuti frammentari di conoscenza, ma, piuttosto, di sviluppare nel bambino l'abito del conoscere: l'attenzione alle cose, la capacità percettivo-discriminativa a cogliere le loro qualità, la disposizione ad una chiara ed ordinata classificazione di essi.

A queste mete ideali si ricollega, nella vasta produzione montessoriana, troppo frequentemente ignorata o superficialmente criticata, una serie di motivi che mostra di rispondere ancora alle esigenze fondamentali di un rinnovamento educativo, che deve accompagnare lo sviluppo della società contemporanea, sia nel senso del progresso tecnologico, sia nel senso dello sviluppo realmente democratico della comunità.

Ci basta ricordarne alcuni:

- il carattere scientifico della ricerca e della sperimentazione;

- l'esigenza dell'impiego sistematico di materiali strutturati, rigorosamente intellettualizzati, da ritenersi non tanto strumenti per l'insegnamento, quanto strumenti per l'apprendimento;

- la riscoperta della classificazione come metodo in atto di orientamento e non come sistema di nomi che il bambino deve imparare a memoria;

- la razionalizzazione dei processi di apprendimento su basi scientifiche o, quanto meno, controllabili;

- il concetto di motivazione intrinseca;

- la riscoperta della possibilità e della convenienza dell'anticipazione temporale di certi insegnamenti (a cominciare da quello dello scrivere e del leggere in accordo con le fasi di maturazione del bambino);

- l'educazione « dilatatrice » degli interessi della personalità, in opposizione alle tecniche repressive e libertarie.

In queste pagine dedicate specialmente alle insegnanti della scuola per l'infanzia ci proponiamo conseguentemente due mete fondamentali:

a) delineare e chiarire, sia pure in limiti ristretti di spazio, i principi fondamentali che possono costituire la base e la giustificazione teorica della vita quotidiana alla scuola per l'infanzia;

b) fornire indicazioni, suggerimenti, tracce, relazioni, esperienze, tali da costituire un utile materiale per la quotidiana attività nella scuola per l'infanzia.

Neri Sergio, Motivi di una ripresa montessoriana, in Vita dell’Infanzia – Opera Nazionale Montessori, Roma, 1969, n. 10 p. 14

Si ringrazia l'Opera Nazionale Montessori per l'autorizzazione alla pubblicazione.

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